Qu'est-ce qu'un logiciel de simulation ?

Les ingénieurs, scientifiques, concepteurs et mathématiciens ont recours à un logiciel de simulation pour imiter un produit ou processus en conditions réelles à l'aide d'un ensemble de formules et de modèles. Un tel logiciel permet aux utilisateurs d'observer un fonctionnement par le biais d'un programme de simulation sans l'effectuer réellement ni le développer.

Le logiciel peut être utilisé pour analyser tout processus lors de sa phase de création de prototypes et pour étudier ses résultats et son comportement en fonction de divers ensembles de paramètres. La technique de simulation est couramment employée dans deux cas, à savoir lorsque l‘incertitude relative à la performance d'un produit dans des conditions réelles fait peser un risque important et quand les fabricants veulent faire des expériences sur leur produit ou processus dans un environnement à faible coût.

Avantages d'un logiciel de simulation

• Obtention d'opinions de nature pratique lors de la conception d'un système en conditions réelles : grâce à un programme de simulation, les concepteurs sont en mesure de créer et de tester l'efficacité d'une conception avant de la construire réellement. Ils ont également toute latitude pour modifier aisément la forme, la taille, la structure ou le modèle de leur conception dans le logiciel. Il est ainsi plus facile de tester la supériorité relative de chaque conception et de finaliser celle qui s'avère la plus stable et la plus efficace avant l'envoi à la phase de production.
• Simulation d'expériences de conditions réelles : les logiciels de simulation incluent des outils et des modèles destinés à simuler divers phénomènes réels tels que l'impact de la gravité, la vitesse de la lumière et le déplacement du vent. Les concepteurs peuvent ainsi créer numériquement des conditions environnementales et analyser le comportement de leurs produits lorsqu'ils y sont soumis.
• Économies : les résultats d'une simulation sont généralement très précis, ce qui conduit au développement d'un bon produit, processus ou procédé avec des changements minimes lors de la phase de production. Il est plus rentable de modifier un produit conçu virtuellement à l'aide d'un programme de simulation qu'un produit déjà développé.

Fonctionnalités clés d'un logiciel de simulation

• Reporting et analytique : analysez des données et créez un rapport avec les informations clés provenant du processus de simulation à des fins de documentation et de présentation.
• Modélisation mathématique : concevez et exécutez des flux de travail de simulation à l'aide de formules mathématiques.
• Manipulation directe : exploitez les interactions homme-machine pour représenter des objets qui vous intéressent par le biais d'actions physiques, réversibles et incrémentielles.
• Modélisation 3D : développez des représentations mathématiques d'objets en trois dimensions.
• Modélisation dynamique : utilisez le programme de simulation pour concevoir des modèles dont le comportement varie dans le temps.
• Modélisation graphique : utilisez le logiciel de simulation pour concevoir des modèles qui expriment les dépendances conditionnelles entre deux variables aléatoires ou plus.

Points à prendre en compte au moment d'acheter un logiciel de simulation

• Définissez les besoins de votre projet : identifier le logiciel de simulation adapté peut s'avérer difficile. Il existe véritablement des milliers de systèmes de simulation pour tout type de processus, technologie, procédé et technique. C'est à l'utilisateur qu'il revient de trouver l'outil de simulation adapté à ses besoins. Avant d'évaluer un logiciel de simulation, quel qu'il soit, vous devez clairement comprendre vos objectifs et ce que vous attendez du logiciel, notamment en ce qui concerne ses fonctionnalités et techniques.
• Demandez une démonstration : demander une démonstration ou à faire l'essai d'un logiciel peut vous aider à pleinement évaluer ce dernier avant de vous engager dans un achat. Posez des questions sur les fonctionnalités et caractéristiques dont vous avez besoin pour vos projets. Assurez-vous de la convivialité du logiciel lors de son utilisation.

Principales tendances en matière de logiciel de simulation

• Généralisation du recours à la simulation : initialement, le processus de simulation constituait une extension sophistiquée de la conception assistée par ordinateur dans le secteur de la fabrication et dans celui de la recherche et du développement. Aujourd'hui, il s'étend rapidement à d'autres secteurs, notamment la formation militaire et l'expertise dans le combat, la recherche médicale, la formation aéronautique et bien d'autres encore. Dans les prochaines années, le nombre de cas d'utilisation imitant des processus réels par simulation dans le cadre d'une expérience numérique va augmenter.
• Intégration prochaine des logiciels de simulation aux imprimantes 3D : l'impression 3D avec logiciel de simulation intégré se développe, en particulier dans le secteur de la fabrication. L'adaptation de l'impression 3D au métal peut être assez onéreuse et difficile à maîtriser. Utiliser un programme de simulation pour apprendre des processus de conception 3D peut minimiser le taux d'échec et optimiser la production 3D. Cette méthodologie est d'autant plus utile lorsque les pièces à imprimer sont très complexes et que le concepteur doit vérifier l'efficacité de chacune d'elles. Les logiciels de simulation peuvent tester chaque pièce en fonction de divers paramètres et contribuer à finaliser la conception la plus aboutie en vue de son impression.